前段时间，王宝强自导自演的格斗题材新片《八角笼中》宣布杀青。影片首款概念海报的设计师是黄海，无名身影、一群孩子，层叠山峦崎岖坎坷，透着一股略压抑和沉重的现实主义调子。
《八角笼中》的故事有现实原型，改编自2017年引起社会热议的四川凉山“格斗孤儿事件”。
主角向腾辉曾是格斗士，有意把当地的孤儿们培养成格斗运动员，训练中他与孩子们的感情也愈来愈深厚。不料，媒体的报道带来了巨大的舆论危机，这让向腾辉和孤儿们的人生面临新的挑战。王宝强扮演复杂的向腾辉一角，其他主演还有陈永胜（《悬崖之上》、《狙击手》）、史彭元（《隐秘的角落》和《长津湖》）和王迅（《一出好戏》）。
《八角笼中》是国内电影比较少涉猎的综合格斗题材（此前有《导火线》《激战》），而这也是自幼习武的王宝强之兴趣所在。去年5月，他前往格斗之乡四川黑水县采风，观看了综合格斗精英赛。在比赛现场，他就表达了心愿：“如果有机会的话，想要拍摄一场综合格斗题材的电影，让大家能直观了解综合格斗，了解格斗勇士们挥洒的热血与汗水，了解他们的不易。”一年之后，这部电影杀青，看得出他对这个题材的执念，也算是回归到了他的“初心”。
因为武术情结，是王宝强从影生涯的关键词，串起了他的明星梦、成名路与兴趣点。1982年，王宝强生于河北邢台。
农村孩子的生活似乎一眼可以望到头：读几年书、回家务农、适龄结婚生子、带着孩子开始一轮新循环。6岁那年，王宝强在露天电影《少林寺》里瞥见了一种新人生。银幕上的李连杰武从少林、英姿飒爽、惩恶扬善。
王宝强开始模仿觉远和尚的一招一式，整日里比划着功夫。他以为去少林寺练武就能去当武打明星，软磨硬泡求着父母送他去了少林寺。
他的法号是恒志，意在“有恒心，有志气，能坚持梦想”。师父为其取法号之际，不会想到很多年后会有人拿此调侃王宝强“天生就是扎根‘横'店的同'志' ”。王宝强开始练童子功，从压腿、下腰、丁字桩的基本功练起，逐渐熟悉了扫腿、侧翻、扑虎跳等招数。他的功夫扎实、进步飞跃。若干年后，他在采访中回忆这一段经历，自信地说，“我练武很有天赋，武术动作我看一两遍就能学会。”
但在当年，机会没有眷顾他。偶尔会有剧组来少林寺挑选动作片的替身演员，王宝强一次都没被选上，他觉得是因为自己年纪小，同门则认为他“长得就不像明星”。
14岁时，王宝强听说北京是文娱产业的大本营，遂告别师父，独自来到北京闯荡。他的北漂之路，是从各大剧组的武行群演开始的。为了糊口，天天在剧组当替身挨打；闲暇时间，他在餐厅刷盘子赚钱，把省下来的钱用于印发名片寄给不同剧组。
支撑他的，是那个藏在心底的武打明星梦。但小演员没有挑选角色的权利，他的早期成名作和角色都和功夫、武打明星毫无关联。比如16岁时出演《盲井》，以及让他真正走红的《天下无贼》中的傻根，本色出演，“傻里傻气”。
后来的军旅剧《士兵突击》终于有不少动作戏，一定程度上让王宝强离自己的梦想近了一步。
但比起他心心念念的纯正动作题材，这些都还太遥远。随后，在演员这个身份上，他开始考虑转型，或者说打破自己单一的形象。在经过了《暗算》里的盲人侦听员阿炳、《Hello！树先生》里精神不稳定的底层农民、《最爱》里的令人笑中带泪的小喇叭、《天注定》里狠戾的寡言杀手之后，王宝强终于被承认有了演技，不再是只重复自己。
同时，《人在囧途》和《泰囧》的以小博大，王宝强的喜剧天分被充分挖掘，市场价值得到认可。
2013年，王宝强31岁，有了数部不同类型的代表作，有了名气光环，有了奖状傍身，也有了对剧本精挑细选的权利。有了这些资本，兜转一圈的王宝强才终于有机会拍摄自己感兴趣的动作片。
在过去十几年内，他并没有落下练功，这是他的精神源头，也是他的解压方式。他曾笑谈，“一不练功心里就会自责。不管练多少，只要出汗了，腿也压了，就觉得给自己有个交代。”2014年，王宝强和甄子丹合拍了《冰封：重生之门》，影片翻拍自80年代香港动作片《急冻奇侠》，讲述了明朝锦衣卫穿越到400年后的现代的故事。
甄子丹亦是本片的武术指导，设计了跑酷、搏击等古现代结合的动作场面。王宝强很珍惜和前辈合作的机会，高手对打让他过足了拳脚功夫之瘾。但这部影片口碑欠佳，加上后期负面消息过多，让王宝强的功夫片首秀 大反派尝试显得有些尴尬。
好在，王宝强和甄子丹二度合作的另一部硬派动作片《一个人的武林》获得了较高评价。这部电影汇集了香港影坛台前幕后的一众动作片演员&武术指导，可以说是一部写给香港传统功夫片的情书，为此，王宝强推掉了多部喜剧片的邀约，为片中的连场动作戏做足准备。他在影片中饰演先天残疾、一身绝技、大隐隐于市的武痴封于修，造型邪气十足。
片中，封于修主动挑战各路武林高手，王宝强有机会真正从头打到尾，并在结尾与甄子丹有一场长达近十分钟的对决。这次合作之后，连甄子丹都称，“没有词能形容他的功夫，只有大家来看电影才能看到宝强的真功夫。”
2015年，王宝强在陈凯歌的奇幻动作片《道士下山》中扮演武功高强的小道士。《道士下山》上映后争议不断、口碑也呈两极分化，但王宝强“一个打十个”的喜剧桥段，却让人印象深刻。
同年，带有侦探悬疑 动作喜剧风格的《唐人街探案》上映，导演陈思诚对角色“唐仁”提的要求是“把动作戏打出喜感”。借唐探系列，王宝强完成了标准的成龙式动作喜剧表演。
纵览王宝强近几年尝试的动作片戏路，会发现：他顺着热爱的武术情结走下来，作品有好有坏。心理学上有个名词叫“晕轮效应”，指“某个特别突出的特点会影响人们对某物的正确判断。”也许面对自己心仪的动作电影，王宝强对文戏情节、硬件配置等其他不容忽视的方面宽容了许多，从而导致有时候选片失败。
《一个人的武林》是王宝强目前的动作片最佳
所以，最近杀青的《八角笼中》于王宝强而言也是一个挑战。影片一反之前的港式警匪和喜剧动作风格，在格斗题材中掺入了现实主义的黯淡底色。他愿意离开安全区大胆尝试，观众也在拭目以待，会用更高的标准来检验这部导演第二作的成色。希望有着深深功夫情结的王宝强，这次可以“打得漂亮”。
,
