羽毛球的起源
第一种：印度起源说
羽毛球运动的雏形，出现在19世纪中叶。当时印度的「浦那城」里，有一种类似羽毛球的游戏开展得十分普遍，它用圆形硬纸板或以绒线编织成球形插上羽毛，练习者手持木拍，将球在空中轮流击出。这项活动在英国驻印度军队裏开展得尤其活跃。根据考证，类似羽毛球活动的板羽球游戏在中国古代也早就有了。
第二种：日本起源说
传羽毛球最早出现于14-15世纪时的日本，球拍是木制的，球用樱桃核插上羽毛制成。这种球由于球托是樱桃核，太重，球飞行速度太快，使得球的羽毛极易损坏，加之球的造价太高，所以是该项运动时兴了一阵子就慢慢消失了。
第三种：英国起源说
现代羽毛球运动起源於1873年。那年在英国伯明顿镇，有一位鲍费特公爵，在他的庄园组织了一次游艺活动，由於天公不作美，户外活动只能改在室内进行。应邀来宾中有好几位是英国驻印度的退役军人，他们建议进行「浦那」游戏。当时室内场地呈葫芦状，他们在场地中间拉了一根绳子代替球网，每局比赛只能有两人参加，有一定的分数限制，大家打得非常热闹。於是，羽毛球作为一种高雅的娱乐性活动迅速传遍英国，为了纪念此项运动的诞生地，伯明顿（badminton）成为羽毛球的英文名字而流传於世界。
羽毛球的规则起源
1875年，第一本关於羽毛球规则的书在英国问世。当时的规则很简单，规定了场地呈长方形，中间挂网的高度，双方对击的要求，并没有单打，双打的区别。
随著人们观赏水平的提高及技术、战术的发展，规则也随之变化，出现了单、双打场地的区别及发球区的规定，发球得分及发球得分后的换区等规则，为了使比赛激烈、精彩，又规定了双方打满13平、14平（女子单打打成9平、10平）时要进行加分比赛。
现时国际羽联已制定了新的规则，规定只有双方打满14平（女子单打打成10平）时才可进行加分比赛；又将每局比赛之间的休息时间加以限制，力求使羽毛球比赛更加紧张激烈、精彩纷呈。羽毛球运动设备也是从原始的低级阶段向高级阶段发展的。
羽毛球从开始时的硬纸板和绒线团到木托用皮包起来，再发展到用14－16根高级羽毛插在软木托口；羽毛球拍从木板发展成椭圆形穿弦木拍。
后来，规则规定球拍重95－120克，拍框长25－25.5厘米，宽20－20.5厘米，拍柄长39.5－40厘米，其制作材料也发展成木框钢管拍、铝合金拍、碳素纤维拍、钛合金拍。选择球拍时，应以较轻、牢固而有弹性、握在手裏舒适为原则。
羽毛球的组织起源
1877年，英国的巴斯羽毛球俱乐部成立，第一本羽毛球比赛规则在英国出版。
1893年，在英国的14家羽毛球俱乐部倡议下，组成了世界上第一个正规的羽毛球协会，并进一步修订了规则，重新规定了统一的场地标准。
1899年，该协会举办了第一届“全英羽毛球锦标赛”，每年举办一次，沿袭至今。
20世纪初的全英公开赛资料图
1934年，羽毛球世界联合会的前身国际羽毛球联合会正式成立，创始的成员包括加拿大、丹麦、英格兰、法国、爱尔兰、荷兰、新西兰、苏格兰和威尔士。往后，国际羽毛球联合会逐渐发展为世界公认的国际性运动组织，会员国亦陆续增加。
乔治·汤姆斯
1948年，国际羽联创办了第一届世界男子团体羽毛球锦标赛，并获得第一任主席乔治·汤姆斯赠送奖杯，因此此锦标赛被命名为汤姆斯杯赛。
贝蒂·尤伯
1957年，国际羽联创办了第一届世界女子团体羽毛球锦标赛，并获得倡议者贝蒂·尤伯赠送奖杯，因此此锦标赛也被命名为尤伯杯赛。同年，台湾以“中华民国羽毛球协会”的名义，向国际羽联申请入会，阻碍了中国羽毛球协会加入国际羽联。
1977年，国际羽联创办第一届世界羽毛球锦标赛。首届比赛1977年5月2日至8日在瑞典的马尔默举行，规定每隔3年举办一次。
1978年，由于国际羽联拒绝中华人民共和国加入组织、拒绝中断南非的会员资格（当时南非政府实行种族隔离政策）、拒绝修改章程中的不合理条款(如一国多票的投票制度、组织存在多个会员来自同一个国家（如英国成员威尔士、北爱尔兰、苏格兰和英格兰都是会员）)。
于是13个来自亚洲和6个来自非洲的成员国在香港成立世界羽毛球联合会，脱离了国际羽联。随后，世界羽联为了对抗国际羽联的两大品牌赛事-----世界锦标赛和全英公开赛，举办了自己的世界羽毛球锦标赛。为了羽毛球运动的前途，世界羽联和国际羽联进行了多次协商，并在1981年5月26日签下合并协议，世界羽毛球协会的会员包括中国重归国际羽毛球联合会。
迪克·苏迪曼
1989年，世界羽毛球混合团体锦标赛首次举办，并获得印尼羽毛球之父迪克·苏迪曼捐赠奖杯，因此此锦标赛被命名为苏迪曼杯。
2006年9月24日，国际羽毛球联合会正式改名为现在的羽毛球世界联合会。
羽毛球的奥运起源
1988年，羽毛球在汉城奥运会列为表演项目。
李玲蔚
1988年，羽毛球被列为汉城奥运会的表演项目，取得了成功。当时的国际奥委会主席-----萨马兰奇先生全程观看比赛，对羽毛球比赛的精彩程度进行了肯定，尤其欣赏当时的羽毛球女皇-----中国羽毛球运动员李玲蔚，认为她球技出众，笑容感人。也就是在这一刻，萨马兰奇先生决定把羽毛球列为下一届奥运会的正式比赛项目。
4年后，羽毛球在巴塞罗那奥运会首次列为正式比赛项目，但只设男单、女单、男双和女双项目。
1996年，混双成为亚特兰大奥运会正式比赛项目。使羽毛球成为奥运持拍球类项目里面，唯一拥有5个单项的运动。
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