对于80后电脑硬件爱好者而言，创新科技（Creative）这一品牌可谓是无人不知。1989年11月，他们推出了首张Sound Blaster声卡，让电脑拥有了丰富的音频处理能力。这款产品在当时广受好评，并逐渐发展成了系列，甚至一度成为了电脑声卡的代名词，并且发展至今。
如今，电脑硬件的集成度已经越来越高，但Sound Blaster系列依旧占据了高端独立声卡的主导地位。而在该系列声卡30周年之际，创新推出了全新的PCI-E声卡旗舰——Sound Blaster AE-9，用创新官网的话来说，这款产品是“30年Sound Blaster处理经验的结晶”。
声卡外观解析：独特“分体式”设计
AE-9不同于大多数PCI-E声卡，分为内置声卡和独立于桌面的ACM音频控制模块。两者都是银黑配色外加磨砂质地表面处理，显得高端感十足，并且声卡部分还拥有灯带，使用时可以带来更好的视觉效果。值得注意的是，AE-9声卡出于音质考虑加强了电源输入，额外设计有6PIN辅助供电接口。
至于创新AE-9声卡的安装过程，虽然加入了ACM音频控制模块，但安装操作依旧相对简便，只需将PCI-E声卡部分插入电脑主板并接入6PIN电源，再通过专用的ACM Link连接ACM音频控制模块即可完成。
而这款产品之所以采用声卡 控制模块的分离式设计，是因为考虑到了使用便捷性和音质表现等方面。
独立于桌面的ACM音频控制模块可提供大量常用功能，包括耳机、麦克风接口，并带有状态显示屏、多功能控制旋钮、增益切换等。由此，用户不必通过机箱背部的IO接口进行连接，直接在桌面就能实现快速操作。
另一方面，控制模块内置电源和耳放电路，相对于电磁环境复杂的机箱内部，可以降低信号干扰，对声卡的音质表现有所帮助。
声卡技术解析：旗舰级硬件 软件增强
当然，创新AE-9作为旗舰级声卡，它还有更多精益求精之处，搭载有发烧级元器件、Xamp完整分立式耳放，以及Sound Blaster系列的一整套处理技术。
首先，这款声卡采用的元器件都是经过创新精挑细选，有不少Hi-Fi发烧友耳熟能详的品牌和型号。其中，ESS SABRE级9038 DAC芯片支持解码PCM 32bit/384kHz以及DSD64，并带来了129dB动态响应范围（DNR）和-120dB (0.0001%)总谐波失真（THD），单看理论参数足以让不少Hi-Fi播放器汗颜。
与此同时，声卡为了提升音频信号的滤波纯净度，还采用了发烧友之中口碑不俗的尼吉康（Nichicon）“纯金”电容。而且，AE-9更有4枚可更换运放，用户能够自行替换，改变声卡的听感，具备一定的可玩性。
其次，这款声卡拥有Xamp分立式耳放设计，能明显提升左右声道的分离度与纯净度。耳机输出的左右声道完全分离，每个声道包含3个阶段的独立电路，分别为电压放大、前级放大和输出部分，实现了超低的1Ω耳机输出阻抗。除此之外，为了进一步降低干扰，创新还将耳放电路放在了ACM音频控制模块内部，可远离电磁环境复杂的电脑机箱，确保信号质量。
而得益于可调节的三档增益，使得AE-9能适配不同阻抗的耳机，无论是小阻抗的入耳式耳机，还是高达600Ω的头戴式耳机，声卡都能驱动。
再次，AE-9搭配驱动可实现Sound Blaster的全套音频增强功能，包括：7.1声道虚拟环绕声道、改善动态范围的Crystallizer技术、增强语音清晰度的CrystalVoice技术、专为游戏设计的Scout Mode等。值得一提的是，除了Sound Blaster音频增强功能，AE-9还支持Dolby Digital Live与DTS Connect编码，能够提供更好的观影体验。
最后，面对日益增长的内容创作者及直播需求，AE-9还额外强化了输入能力，而且在驱动中也提供了丰富的增强功能。这款声卡的ACM音频控制模块不仅支持3.5mm麦克风接口，并额外提供了XLR麦克风接口，可支持动圈麦或需幻象电源供电的电容麦。与此同时，声卡更有48V幻象电源，能进一步提升部分麦克风的信号输出稳定性与灵敏度。
实际使用体验：游戏、影音皆可的全能型声卡
声卡实际听感方面，我们认为在没有开启任何音效的情况下，AE-9的听感显得非常“中性化”，换句话来说就是声卡没有明显的音染，可以充分还原耳机和音乐本身的风格。另一方面，受益于声卡设计到位的耳放电路，它能为耳机提供充足的驱动力并保持声音的纯净度。我们分别尝试了创新Aurvana Live!、AKG K702以及HyperX旗下的游戏耳机，AE-9都能轻松应对。同时，这款声卡还有三档增益可调，即使接入低阻抗的入耳式耳机也能应对，不会出现音量过大，难以控制的问题。
此外，AE-9拥有光纤、RAC输出接口，配备有性能优异的ESS SABRE级9038 DAC芯片。因此，声卡同样适合搭配有源音箱，可以带来细腻的声音表现以及优秀的瞬态响应，呈现出音乐中的每个细节，实现不俗的还原度。
至于声卡的Sound Blaster音频增强功能，它成了影音、游戏利器。虽然，一些发烧友对一些修饰性音效嗤之以鼻，但不可否认的是Sound Blaster音效确实带来了出众的声音体验，能够讨好用户的耳朵。创新为用户提供了多套SBX预设，根据使用场景能够直接使用，即使不花时间调整，也能获得不错的体验。例如，其中的影院预设就会明显增大声场、低频等方面，大幅增强观影时的临场感，让体验更为出色；游戏预设会增强声音细节，突出游戏中的各类音效；夜间预设则会让听感变得更加柔和，使得整体听感更为舒缓。
除了出众的音乐、影音表现外，声卡还加入了专为游戏设计的Scout Mode。所以，它不仅能“喂饱”Hi-Fi发烧友的耳朵，还能满足游戏、电竞玩家的需要。尤其是FPS类型的游戏，比如《CS》、《CF》、《绝地求生》等，在开启Scout Mode后，游戏中的音效会变得更加“锐利”，使得脚步声、武器击发声会被明显加强，非常容易辨认，让玩家可以更加轻松判断出声音的发出位置，实现更加精准的定位，从而提升游戏中的发挥和表现。
评测总结：创新Sound Blaster AE-9称得上是全能型声卡，没有短板，具备强大的硬件设计和音频增强功能，是创新旗下当之无愧的旗舰级产品。它不仅可以满足音乐爱好者，还能应对游戏玩家的需求，另外还针对内容创作者和视频直播，提供了强大的麦克风输入能力。如果你平时涉猎广泛，那么AE-9无疑是最佳选择，无论音乐、影音、游戏还是直播，它都能胜任。
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