原标题：土卫二“泰坦”上真的有生命存在吗？为什么会出现融化的海洋呢？

土星仅仅是因为拥有一个土星环而出名吗？当然不是，土星也有很多有趣的卫星，最为人熟知的是那个叫做“泰坦”的卫星。但是，并不是只有泰坦才最有趣，其他的卫星也一样有趣。

今天我将为大家介绍土星的第二颗卫星“土卫二”上的那些秘密，这颗卫星上很有可能存在生命。

在很久以前，科学家们就发现在土星的周围有一圈圆环，还有一些“戍守”土星的“将士”——土星的卫星们。

在所有土星的卫星中，最早被发现的便是“土卫六”。这颗卫星是在1655年被发现的，发现者是名叫克里斯蒂安·惠更斯的荷兰天文学家。

他发现土卫六之后，其他科学家也纷纷开始观测土星。在那之后，1789年，英国天文学家威廉·赫歇尔又发现了土卫二，也就是著名的“泰坦星”。

土卫二

土卫二是目前已知的土星卫星中大小排在第6位的一颗卫星，在与土星距离的远近排名里，土卫二排在第14位，它绕土星一周需要一天半个地球日。

这颗卫星特殊的地方在于它不是一颗完美的球型，而是像地球一样也是个椭圆形，所以在测算它的半径的时候用的是平均值。它的平均半径只有252公里，表面积大约有80万平方公里，相当于土耳其国土或日本国土的两倍。也就是说，土卫二其实是一颗小型卫星。

通过几百年的观察，土卫二除了表面很有可能存在水冰之外，科学家们没有发现它有什么其他特殊的地方。

不过，土卫二并不是宇宙中唯一存在水冰的卫星。木星的卫星木卫二，表面也覆盖着水冰，而且木卫二的体积要比土卫二更大，离地球也更近，所以科学家们很轻松的就能用望远镜观察到。

土卫二神秘的面纱被揭开

从开始探索宇宙开始，科学家们发射乐无数个探测器，但是第一次成功拍摄到土卫二的是探测器却是“旅行者1号”。

1980年11月12日，“旅行者1号”从距离土卫二22万公里的地方飞过，并拍下了珍贵的照片。虽然画质没有那么好，但足够让科学家发现问题了。

科学家们发现，土卫二是一颗非常光滑的星球，它并没有像月球那样有很多的陨石坑。这可能意味着，在土卫二上有火山在活动。火山喷发出灼热的岩浆，冷却之后形成新的地表，所以表面才异常的光滑。

但是，土卫二的质量那么小，怎么可能会有如此频繁俄火山活动呢？

为了解开这个谜团，科学家们又发射了“旅行者2号”，成功到达距离土卫二8.7万公里的地方，比它的“孪生兄弟机”更近。并且，“旅行者2号”还成功地对土卫二表面的一部分进行了测绘。

发现在赤道地区是没有撞击坑存在的，只有一些高纬度地区有一些大大小小的撞击坑。除此之外，“旅行者2号”还在土卫二的地表上发现了弯弯曲曲的长沟以及类似“山脉”的地形。

在以往的探测中，我们已经知道土卫四上存在剧烈的火山活动，但土卫二与土卫四“伊欧”完全不同。土卫二比伊欧小得多，按道理来讲土卫二的内部应该是“死的”。

但是为什么会有火山呢？

“旅行者2号”在拍摄完土卫二之后，又移动到了海卫一附近，海卫一的火山活动也比较频繁，科学家们由此确认了土卫二上冰火山现象存在的原因。

解开土卫二火山活动之谜

冰火山是太阳系中距离太阳比较远的一些天体上会出现的现象。这些天体的地质构造大部分由水、甲烷、氨等各种类型的冰构成。这些冰以固体的状态存在于高密度的外壳中，下面是水、甲烷和氨组成的海洋地幔。

地底下的冰火山会向地表喷出“冰熔岩”，顾名思义，冰熔岩的温度非常低。除了温度低之外，冰熔岩与地球上的普通熔岩没什么不同。

尽管如此，关于土卫二还是有非常多的谜团。

卡西尼号的发现

“卡西尼”号是为专门调查土星而发射的探测器，从2005年到2015年一共10年的时间，多次靠近土卫二，拍摄下各种各样的数据。最令人震惊的是“卡西尼号”成功拍摄到了土卫二上定期发生的超强间歇泉。

因为土卫二的体积较小，重力非常弱，所以间歇泉会把水喷出到非常高的位置。

间歇泉和冰火山是土卫二上南极区域最常见的现象，由此可以推断在过去的50万年内，这些冰火山和间歇泉发生了大规模的喷发，所以完全改变了土卫二的地形。

但是，土卫二并不是完全光滑的星球，在这颗星球上有4条非常深的深沟，分别被称为亚历山大沟、大马士革沟、开罗沟和巴格达沟。科学家们认为这些沟是卫星外壳龟裂而形成的。

根据“卡西尼”号传回的数据，科学家们构建了一个土卫二内部的数理模型，发现在土卫二南极的正下方，有一个巨大的湖泊，其水量和北美苏必利尔湖差不多。这个湖位于距离外壳30-40公里的地方，至少有10公里深。

不过也有科学家认为，这个湖比看到的要大的多，土卫二的整个地表之下全部都是海洋，有深有浅。所以土卫二上大概率会有以原始的单细胞生物的形式存在着的生命。

土卫二上的这个海洋是什么时候出现的？里面真的会有生命存在吗？

科学家表示，如果土卫二上的这个海洋从土卫二诞生的时候就存在的话，那么很有可能存在生命，这么漫长的时间是能孕育出生命的。

但是遗憾的是，土卫二在很早以前就冷却了，只是最近地质发生了巨大的变动，海洋才重新活动。很有可能是数百万年前的小行星撞击，动摇了土卫二的内部。在这种情况下，大海是完全无菌的。

除非发射新的探测器或改善观测方法，否则我们永远无法知道海洋是如何产生的。

作者：小阿部 校稿：川川