鲁智深的第一个绰号是“花和尚”，这个绰号最为人知。早在宋代的《醉翁谈录·小说开辟》中，就著录了题为《花和尚》的话本小说。龚圣与的《宋江三十六赞》中，也写作“花和尚鲁智深”。这说明从宋代起，鲁智深就以“花和尚”的绰号闻名于世。那么这个绰号是什么意思呢？
“和尚”一词是指鲁智深为僧人出身，这没有疑义，问题是“花”字如何解释。宋元时期很多人的名字前面冠以“花”字，如宋元笔记中出现的“花郑贵”、“花李郎”等。王明清的《挥麈录》中，还记有一位满头插花，自称为“戴花和尚”的僧人。为什么当时人们喜欢用“花”字放在名字前面，它是什么意思呢？
随着宋代市民阶层的日益发展壮大，代表市民阶层的许多观念开始受到人们的垂青和欣赏。如人们把那些肆意女色而又跋扈横行的纨绔子弟称为“花花太岁”，象元杂剧《望江亭》、《燕青搏鱼》、《生金阁》人物科白中都出现过纨绔子弟自称“花花太岁”的例子。这是当时用于人称的“花”字的第一种意思。
第二种意思既与第一种意思相联，又与纹身有关。庄绰《鸡肋篇》中说：“……独张浚一军常从行在（按，指南宋首都临安，即今杭州），择卒之少壮长大者，自臂而下文刺至足，谓之’花腿’。京师旧日浮浪辈以为夸。”可见“花腿”是指京城中那些纹身的浮浪子弟。所以在元杂剧《鲁斋郎》和《生金阁》中，都形容这种人物为“花腿闲汉”。我们知道，鲁智深是《水浒传》中几位著名的纹身勇士之一，而他出家前又曾是一位放浪不羁的纨绔子弟“飞飞儿”（参看《鲁智深做过“提辖”和“廉访使”吗？》一篇），所以用“花和尚”这个名字既指明了他的僧人身份，又说明了他的纹身特征和放浪性格，更有一种“花”与“和尚”的貌似龃龉实则统一在鲁智深身上的妙趣，真是妙不可言。
鲁智深“花和尚”这个绰号固然有趣，然而更为有趣的还是鲁智深的第二个绰号“镇关西”。读者感到奇怪的是，“镇关西”不是郑屠的绰号吗，怎么会成了鲁智深的绰号呢？看官别急，说鲁智深有“镇关西”这么一个绰号，虽然未必能成定论，但至少不是无根之谈。
在元代康进之的杂剧《梁山泊黑旋风负荆》中，李逵曾对鲁智深有过这样一段唱词：“谁不知你是镇关西鲁智深，离五台山才落草。”这里已经明确说出鲁智深的绰号叫做“镇关西”了。之所以叫他“镇关西”，很可能与鲁智深曾在地处陕西的渭州曾官至关西五路廉访使的光彩经历有关。正因为如此，所以鲁达在拳打镇关西郑屠时，除了指出他不应强骗金翠莲的罪恶外，特地强调了他不该叫“镇关西”这个绰号：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做’镇关西’。你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人，也叫做’镇关西’！你如何强骗了金翠莲？”
在这一番话里，指责郑屠不配叫“镇关西”的话不但占了绝大部分，而且居于首位。可见让鲁智深恼火的，除了郑屠的以强凌弱外，还有一层很重要的原因，就是郑屠不该叫了自己的绰号――“镇关西”。所以鲁智深拳打郑屠，不仅有为民除害的用意，而且也不能排除因为对方叫了自己的绰号而乘机泄私愤的意思。所以“镇关西”才是鲁智深早年风光时期的绰号。
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