这是一个关于征服和政治联盟的故事。

英国由四个组成州组成：英格兰，威尔士，苏格兰和北爱尔兰。但英国与其他三个英国国家之间长期以来一直存在紧张关系，部分原因是英国一直是其中占主导地位的政治力量。英格兰通过征服和政治联盟将所有州聚集在一起。事情是这样的。

英格兰王国成立于927年，通过入侵获得了除自己以外的第一个英国国家。13世纪末，爱德华一世征服了威尔士公国西部，声称它是英格兰的领土。接下来，他入侵了苏格兰北部王国，开始了第一次苏格兰独立战争（这就是《勇敢的心》中的战争）。

苏格兰从第一次和第二次苏格兰独立战争中崛起，其主权完好无损。与此同时，威尔士仍然是一个被征服的领土。从爱德华一世开始，英国君主授予他们的继任者“威尔士亲王”的头衔，以表示他们对领土的控制。这一传统今天在威尔士亲王查尔斯身上延续了下来。已故的戴安娜夫人在他们结婚期间也是威尔士王妃。

专员们向安妮女王提交的《联盟条款》，创建了大不列颠王国。

当女王伊丽莎白一世于1603年去世时，下一个继承王位的人是她的堂兄，苏格兰国王詹姆斯六世。现在，他有了第二个名字：英格兰国王詹姆斯一世。

尽管苏格兰和英格兰共享同一个国王，但它们仍然是两个政治上独立的王国，每个王国都有自己的议会。在接下来的一个世纪里，有几次将它们合并为一个国家的尝试都失败了。这些尝试在1707年结束，当时英格兰和苏格兰在安妮女王（《最爱》中描绘的女王）的领导下统一为“大不列颠”。

这个联盟有几个原因，邓迪大学苏格兰历史教授、《苏格兰人与联盟：过去和现在》一书的作者克里斯托弗·A·霍特利（Christopher A. Whatley）说。一个是苏格兰在试图在美洲建立一个殖民帝国之后负债累累，就像英格兰，葡萄牙和西班牙所做的那样。

“苏格兰人认识到，现实政治，如果你愿意的话，情况是，如果他们要在海外建立市场，在海外建立联系，他们需要一个更强大的海上力量的支持，那就是英国，”他说。

许多苏格兰人还认为，联合是阻止天主教斯图亚特王朝恢复绝对君主制，并在新教君主立宪制下确保苏格兰未来的一种方式。对于英格兰来说，有人担心如果它不与苏格兰统一，该国可能会在西班牙王位继承战争中与法国一起对抗英格兰。因此，在1707年，英格兰同意给苏格兰钱来偿还债务，两国议会都通过了联合法案，成为一个国家。

英国地图.

还记得苏格兰国王詹姆斯六世也是英格兰国王詹姆斯一世吗？嗯，他实际上也是爱尔兰国王詹姆斯一世。早在16世纪40年代，爱尔兰就成为英格兰的附属王国，1542年的《爱尔兰王冠法案》规定英格兰国王现在也是爱尔兰国王。第一个同时拥有这两个头衔的人是亨利八世。最后一位是乔治三世，他监督了1801年大不列颠及爱尔兰联合王国的建立。

霍特利说，英格兰利用1707年与苏格兰的联盟作为英国1801年与爱尔兰联盟的典范。然而，爱尔兰联盟并没有持续那么长时间。1919年至1921年间，爱尔兰共和军为从英国独立而战。爱尔兰独立战争以1922年爱尔兰分为北部和南部地区而告终。

北部地区仍然是英国的一部分，英国将其名称更改为大不列颠及北爱尔兰联合王国。南部地区成为爱尔兰自由邦，尽管它的名字，仍然是英联邦的一部分。1937年，南部地区成为爱尔兰（或爱尔兰共和国）的主权国家。它于1973年加入欧盟，今天仍然是一个成员国。

第二次世界大战后，威尔士，苏格兰和北爱尔兰的民族主义有所增加。这表现为行动主义、暴力冲突和政党的形成，强调独立于英国。

2019年12月，在一次选举确保保守党领袖鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）继续担任英国首相并继续执行2016年6月被称为英国脱欧的公投授权，有关苏格兰独立和爱尔兰统一的讨论有所增加。英国脱欧在苏格兰和北爱尔兰的受欢迎程度远低于英格兰。两国留在欧盟的一种方式是宣布从英国独立。在北爱尔兰的案例中，这可能意味着与爱尔兰共和国重新统一。

苏格兰已经在2014年举行了独立公投，其中55%的投票结果决定留在英国。但从那时起，很多事情都发生了变化。在2019年12月大选之后，苏格兰首席部长尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）表示，她将采取措施呼吁再次举行独立公投。Whatley说：“1707年的联邦现在比历史上任何时候都更接近于解体