近日，这段关于蚂蚁的惊悚网络视频引起了众多网友的关注。画面中一群蚂蚁绕着一个无形的圆圈不停旋转，形成了一个诡异的蚂蚁漩涡。一些已经奄奄一息的蚂蚁在漩涡的中间蠕动着，似乎预示了整群蚂蚁的不祥命运。如此怪异的现象，到底是怎么回事呢？
死亡漩涡
蚂蚁是地球上最为繁盛的昆虫类群之一，全世界的蚂蚁种类超过一万种，它们几乎都是高度发达的社会性动物。蚁群中的所有个体都具备明确的等级与分工，并且通过复杂的协作关系来维持群体的生存与发展。每一只小小的蚂蚁既是一个单独的生命，又像是属于蚁群这个超级生命体的一个器官或细胞。
蚂蚁的小王国一般有一位到多位蚁后，还有成千上万的工蚁臣民。不少种类的蚂蚁群体中还有专门负责战斗的兵蚁，也可以把它们视为特殊类型的工蚁。雄蚁在蚁群中通常并不重要，唯一的价值是协助蚁后传宗接代。通过不同个体之间的密切合作，蚂蚁们表现出了被称为“群体智慧”的复杂行为，把等级森严的蚂蚁小王国建设得井井有条。这些小不点无法发声说话，更不可能拥有高大上的文字或符号系统。它们到底采用了什么神奇的方式，才能够精准地传递蚁后的指令，保证诸多小伙伴可以统一行动呢？
蚂蚁用触角辨识气味信息素
为了解决王国内的通讯问题，蚂蚁们利用腹部末端的腺体释放出外信息素，其他个体用触角辨识出特定的气味之后，就会立刻明白其中的含义。从这个意义上说，外信息素就是蚂蚁家族的气味语言。蚂蚁的外信息素具备非常丰富的类型，有的是蚁后用以控制与指挥工蚁们的“忠诚药”；有的是同一群体蚂蚁识别敌我的“身份牌”；还有一些则被用于协调群体的行动，使得它们得以齐心协力地完成重要的工作。
除了猎镰猛蚁等少数单独游猎的物种之外，大多数种类的蚂蚁都是集体行动的，著名的行军蚁也不例外。行军蚁是全世界约200种游猎性蚂蚁的统称，它们在大部分时间里过着居无定所的生活，广泛分布于世界大多数地区。与定居蚂蚁相比，行军蚁的活动范围非常广大。一般情况下，一个行军蚁兵团不会第二次踏上同一片土地。
行军蚁大多是天生的高度近视眼，加之又活动于视野狭小的地面，想要协调彼此的行动成了一个大难题。为了保证所有同伴不至于迷路或掉队，行军蚁小王国内部高度依赖信息素的引导作用。每天清晨，行军蚁群从夜间的临时宿营地出发，作为开路先锋的那批工蚁会在沿途留下一连串的气味路标。只要沿着前方同伴留下的信息素气味前进，后继的王国大部队便可以一致行动。它们在沿途捕获的各种猎物，也会顺着这条无形的路线传递到后方，等行军蚁群晚上扎营的时候再一起分享。
行军蚁迁徙的大军，数量多大50万到200万，行动的整齐程度令人惊骇
这套既简便又高效的沟通机制在绝大多数时候都非常给力，但是却存在着一个致命的缺点。那就是一旦充当领头羊的几只甚至一只工蚁犯了错误，脑洞大开地走出了一条封闭的路线，后面的同类也将机械而盲目地紧紧跟随。
走入这条循环路线的所有行军蚁，根本没有能力弄清到底发生了什么。它们会按照千万年来一成不变的行为模式，沿着熟悉的气味不住地打转，直到纷纷力竭而亡。这，就是蚂蚁死亡漩涡事件的真相！唯一值得蚂蚁们欣慰的是，这种不幸事件的发生概率非常低，所以对整个蚂蚁家族的生存并不构成重大威胁。
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